टेनेसी के ग्रामीण इलाके बक्सनॉर्ट में शुक्रवार सुबह करीब 7:45 बजे एक्यूरेट एनर्जेटिक सिस्टम्स नामक सैन्य हथियार कारखाने में जबरदस्त विस्फोट हुआ. इस संयंत्र में अमेरिकी सेना के लिए विस्फोटक और गोला-बारूद का निर्माण और परीक्षण किया जाता है. विस्फोट इतना शक्तिशाली था कि मलबा एक व्यापक क्षेत्र में फैल गया, और करीब 15 मील दूर तक के लोग इसे महसूस कर सके. इस हादसे में 18 लोग लापता हैं, जिनकी खोज जारी है.

विस्फोट की भयावहता 

हम्फ्रीज काउंटी के शेरिफ क्रिस डेविस ने विस्फोट स्थल को खत्म और सबसे भयावह दृश्यों में से एक बताया. उन्होंने कहा कि विस्फोट से वहां सब कुछ तबाह हो गया है और वे कई मृतकों की पुष्टि कर चुके हैं, लेकिन मृतकों की संख्या अभी स्पष्ट नहीं है. लापता लोगों को वे आत्माएं कह रहे हैं क्योंकि परिवारों को सूचित किया जा रहा है.

प्रारंभिक दौर में बचाव दल को लगातार हो रहे छोटे विस्फोटों के कारण साइट पर प्रवेश करने में दिक्कतें आईं. हिकमैन काउंटी के एक ईएमटी डेविड स्टीवर्ट ने बताया कि प्रारंभिक विस्फोट के बाद कई विस्फोट हुए, जिससे शुरुआती बचाव कार्य काफी मुश्किल था. दोपहर तक अधिकारियों ने पूरा क्षेत्र नियंत्रण में ले लिया और आगे कोई विस्फोट होने का खतरा नहीं बताया गया.

कंपनी का बयान

मैकएवेन के पास स्थित इस कंपनी ने सोशल मीडिया पर शोक जताते हुए कहा, “हम उन परिवारों के प्रति संवेदनाएँ व्यक्त करते हैं जो इस त्रासदी से प्रभावित हैं. हम सभी प्रथम प्रतिक्रियाकर्मियों को धन्यवाद देते हैं जो कठिन परिस्थितियों में काम कर रहे हैं.”

नजदीकी शहर लोबेलविले में भी विस्फोट की आवाज़ इतनी तेज़ थी कि घर हिल उठे. स्थानीय निवासी जेंट्री स्टोवर ने बताया, “मुझे लगा मेरा घर गिर गया है. मैं संयंत्र के काफी करीब रहता हूँ. लगभग 30 सेकंड बाद समझ आया कि विस्फोट हुआ है.”

टेनेसी के गवर्नर बिल ली ने ट्वीट कर कहा कि वे स्थिति पर नजर रखे हुए हैं और राज्यवासियों से प्रभावित परिवारों के लिए प्रार्थना में शामिल होने का आग्रह किया. स्थानीय राज्य प्रतिनिधि जोडी बैरेट ने भी संयंत्र के कारण आर्थिक नुकसान की चिंता जताई, क्योंकि यह क्षेत्र का प्रमुख रोजगार स्थल है.

लोगों की एकजुटता

शुक्रवार रात को पास के एक पार्क में मोमबत्तियां जलाकर शोक व्यक्त किया गया. स्थानीय लोग लापता लोगों और उनके परिवारों के लिए प्रार्थना करने और अमेजिंग ग्रेस गाने के लिए एकत्र हुए.

पिछली घटनाएं

यह हादसा उस क्षेत्र में औद्योगिक दुर्घटनाओं की चिंताजनक श्रृंखला में एक और कड़ी है. 2014 में एक अन्य गोला-बारूद संयंत्र में हुए विस्फोट में एक व्यक्ति की मौत हुई थी. इसके अलावा, OSHA के रिकॉर्ड में 2019 में इस कंपनी पर श्रमिक सुरक्षा नियमों के उल्लंघन का जुर्माना भी लगा है.

आगे की कार्रवाई

शेरिफ डेविस ने बताया कि विस्फोट के कारणों की जांच जारी है और इसे समझने में कई दिन लग सकते हैं. इसके बावजूद, बचाव कार्य और खोज जारी हैं, और समुदाय इस बड़ी त्रासदी से उबरने की कोशिश कर रहा है.