भारतीय क्रिकेट टीम के दिग्गज बल्लेबाज़ विराट कोहली ने रायपुर के शहीद वीर नारायण सिंह अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शानदार प्रदर्शन करते हुए अपने करियर का 84वां अंतरराष्ट्रीय शतक दर्ज किया. पूर्व कप्तान पिछले कुछ समय से बेहतरीन लय में नजर आ रहे हैं. इसी सिलसिले को जारी रखते हुए उन्होंने अफ्रीकी गेंदबाज़ों के खिलाफ लगातार दूसरा शतक जमा दिया. 

रांची में कोहली ने किया था कमाल 

रांची में हुए पहले वनडे में कोहली ने 120 गेंदों पर 135 रनों की यादगार पारी खेली थी. रायपुर में भी उन्होंने उसी आत्मविश्वास और क्लास को दोहराते हुए यह उपलब्धि अपने नाम की. उनके इस प्रदर्शन से यह भी साफ संकेत मिलते हैं कि वह 2027 में होने वाले वनडे विश्व कप में टीम इंडिया के मजबूती से दावेदार रहेंगे.

इस शतक के साथ कोहली ने घरेलू मैदान पर अपना 40वां अंतरराष्ट्रीय शतक पूरा कर लिया है. यह आंकड़ा भारतीय क्रिकेट में उनके अप्रतिम दबदबे को दर्शाता है. घरेलू सरजमीं पर सबसे ज्यादा अंतरराष्ट्रीय शतक लगाने वाले बल्लेबाज़ों की सूची में कोहली अब दूसरे स्थान पर हैं, जबकि उनसे आगे केवल महान सचिन तेंदुलकर (42 शतक) मौजूद हैं. अगर कोहली आने वाले कुछ वर्षों तक वनडे क्रिकेट में सक्रिय रहे तो तेंदुलकर का यह रिकॉर्ड भी उनके निशाने पर हो सकता है.

वनडे श्रृंखला शुरू होने से पहले कोहली के करियर को लेकर कई अटकलें लगाई जा रही थीं, लेकिन लगातार दो शानदार शतकों ने सभी चर्चाओं पर पूर्ण विराम लगा दिया है. रायपुर वनडे में उन्होंने सिर्फ 90 गेंदों में यह कीमती शतक बनाया, जो दर्शाता है कि वह स्ट्राइक रेट के मामले में भी अपने खेल को नई ऊंचाइयों पर ले जा रहे हैं. उनके आक्रामक लेकिन संतुलित अंदाज़ ने भारतीय पारी को ठोस आधार देने में अहम भूमिका निभाई.

ऋतुराज गायकवाड़ का शानदार प्रदर्शन 

दूसरी ओर, श्रेयस अय्यर की कमी को पूरा करने के लिए चौथे नंबर पर उतरे ऋतुराज गायकवाड़ ने भी अपनी प्रतिभा का शानदार प्रदर्शन किया. उन्होंने 83 गेंदों में 105 रन बनाकर अपने वनडे करियर का पहला शतक लगाया. गायकवाड़ की पारी में टाइमिंग, शॉट चयन और तेजी से रन बनाने की क्षमता स्पष्ट दिखाई दी. आखिरकार 36वें ओवर में मार्को जानसन ने उन्हें आउट किया, लेकिन तब तक वह टीम के लिए बड़ा योगदान दे चुके थे.

कोहली और गायकवाड़ की 195 रनों की जबरदस्त साझेदारी ने भारत को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया. इसी बड़े स्कोर को ध्यान में रखते हुए टीम प्रबंधन ने केएल राहुल को पांचवें नंबर पर भेजा, ताकि आखिरी 10 ओवरों में रनगति और बढ़ाई जा सके.