स्काईडाइविंग, सातों महाद्वीप और अब अंतरिक्ष का सफर... कौन हैं आगरा में जन्मे अरविंदर 'आर्वी' बहल?

अंतरिक्ष पर्यटन की दुनिया में एक नया अध्याय जुड़ने जा रहा है, जब 80 वर्षीय अर्जविंदर 'अर्वी' सिंह बहल 3 अगस्त को ब्लू ओरिजिन के मिशन NS-34 के जरिए अंतरिक्ष की दहलीज तक पहुंचेंगे. अमेरिका के मैसाचुसेट्स में रहने वाले, अगरा में जन्मे इस साहसी यात्री की ये उपलब्धि उनके जीवन के अनगिनत रोमांचकारी कारनामों में एक और गौरवशाली अध्याय जोड़ देगी.

अर्जविंदर 'अर्वी' सिंह बहल अब तक सातों महाद्वीपों और 196 देशों की यात्रा कर चुके हैं. उन्होंने माउंट एवरेस्ट के ऊपर स्काइडाइव किया है, उत्तरी और दक्षिणी ध्रुव पर कदम रखे हैं और गीज़ा के पिरामिडों को भी नजदीक से देखा है. अब वे जेफ बेजोस की अंतरिक्ष कंपनी Blue Origin के जरिए धरती के वायुमंडल से बाहर जाने वाले चुनिंदा लोगों की सूची में शामिल होने जा रहे हैं.

आगरा से शुरू हुई अंतरिक्ष तक की यात्रा

13 अक्टूबर 1945 को आगरा में जन्मे अर्जविंदर बहल का बचपन ताजमहल के पास बीता. उनकी वेबसाइट उन्हें एक 'devout Sikh' बताती है. एनडीए से बाहर निकलने के बाद उन्होंने दार्जिलिंग की एक ब्रिटिश चाय बागान में करीब 4 साल तक काम किया, फिर दिल्ली के पास गारमेंट मैन्युफैक्चरिंग का कारोबार शुरू किया. 1975 में वे अमेरिका व्यापार के सिलसिले में पहुंचे और वहीं बसने का मन बना लिया. उस समय उनके पास सिर्फ $108 थे. 1979 तक वे अमेरिकी नागरिक बन गए और वहीं बस गए.

एवरेस्ट स्काइडाइव से मंगोलिया तक

व्यवसायिक यात्राओं के दौरान वे कनाडा पहुंचे जहां उन्होंने पहली बार संपत्ति खरीदी. आज वे 'Bahal Properties' नामक अमेरिका स्थित रियल एस्टेट कंपनी के अध्यक्ष हैं. बहल ने नॉर्थ और साउथ पोल की यात्राएं की हैं, एवरेस्ट के ऊपर स्काइडाइव किया है और मिस्र के पिरामिडों तक गए हैं. उनके पास पायलट लाइसेंस है और उन्होंने अपनी यात्राओं की तस्वीरों का एक विशाल संग्रह भी तैयार किया है, जो उनके वेबसाइट The Tireless Traveler पर उपलब्ध है. वे अफगानिस्तान से लेकर पाकिस्तान में गुरुद्वारा पंजा साहिब जैसी सिख धार्मिक स्थलों तक भी हाल के सालों में पहुंचे हैं.

सालों पुराना अंतरिक्ष का सपना अब होगा साकार

बहल का अंतरिक्ष में जाने का सपना आज का नहीं है. 2012 में उन्होंने वर्जिन गैलेक्टिक में भी टिकट बुक कराया था और 'Future Astronaut No. 326' बने थे. लेकिन जब वो कंपनी 2023 में बंद हुई, तब भी उनका सपना जिंदा रहा. इंस्टाग्राम पर 2012 में एक रॉकेट लॉन्च की तस्वीर उन्होंने साझा की थी. अब Blue Origin के New Shepard मिशन NS-34 के जरिए उनका सपना पूरा हो रहा है. इस मिशन की लॉन्चिंग 3 अगस्त को वेस्ट टेक्सास से सुबह 7:30 बजे (स्थानीय समय) की विंडो में होगी. ये Blue Origin का 34वां मिशन और 14वीं मानवयुक्त उड़ान होगी. अब तक 70 लोग इस स्पेस टूरिज़्म प्रोग्राम के जरिए अंतरिक्ष की दहलीज पार कर चुके हैं.

कौन होंगे साथ?

अर्जविंदर बहल के साथ इस मिशन में उड़ान भरने वाले अन्य यात्री हैं –

Gokhan Erdem (तुर्की के व्यवसायी)

Deborah Martorell (प्यूर्टो रिको की मौसम वैज्ञानिक और पत्रकार)

Lionel Pitchford (ब्रिटिश समाजसेवी)

JD Russell (अमेरिकी उद्यमी)

Justin Sun (ग्रेनेडा के पूर्व राजदूत)

बता दें कि इससे पहले 14 अप्रैल को Blue Origin के मिशन में पॉप सिंगर केटी पेरी और पत्रकार गेल किंग जैसी हस्तियां उड़ान भर चुकी हैं.