Nirmala Sitharaman GST Statement : वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने जीएसटी सुधार को लेकर कहा कि यह एक बड़ा कदम था जो सभी राज्यों के वित्त मंत्रियों और जीएसटी परिषद के सदस्यों की सक्रिय भागीदारी से संभव हो पाया. एक पत्रकार को दिए गए एक विशेष साक्षात्कार में उन्होंने कांग्रेस पर निशाना साधते हुए कहा कि जब उनकी (कांग्रेस की) खुद की सरकार थी तो राहुल गांधी ने उस समय जीएसटी को लागू करने या सुधार लाने की सलाह क्यों नहीं दी. उन्होंने आरोप लगाया कि 1991 के बाद कांग्रेस ने केवल वादे किए लेकिन कुछ नहीं किया. 

140 करोड़ लोगों को प्रभावित करता है GST 

सीतारमण ने यह भी कहा कि उन्होंने सभी राज्यों के वित्त मंत्रियों को व्यक्तिगत रूप से पत्र लिखकर इस असाधारण कार्य के लिए धन्यवाद दिया है. उन्होंने जोर देकर कहा कि यदि कोई आलोचना की जाती है तो उसमें यह ध्यान रखना चाहिए कि परिषद में किस तरह की चर्चाएं और इनपुट्स होते हैं. उन्होंने कहा कि जीएसटी 140 करोड़ भारतीयों के जीवन को प्रभावित करता है, और इस तरह का व्यापक सुधार एक बहुत बड़ा कार्य है जिसमें बहुत समय और मेहनत लगी है.

बीड़ी और बिहार दोनों की शुरुआत 'B' से...
इस बीच, बिहार में एक विवाद उस समय खड़ा हो गया जब कांग्रेस की केरल इकाई ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म 'एक्स' पर एक पोस्ट साझा की, जिसमें बीड़ी पर प्रस्तावित जीएसटी कटौती का उल्लेख था और यह टिप्पणी की गई थी कि "बीड़ी और बिहार दोनों की शुरुआत 'B' से होती है. अब यह पाप नहीं माना जाएगा." यह टिप्पणी बिहार में सत्तारूढ़ बीजेपी और अन्य नेताओं को आपत्तिजनक लगी. इस पोस्ट पर कड़ा ऐतराज़ जताते हुए बिहार के उपमुख्यमंत्री और बीजेपी नेता सम्राट चौधरी ने कहा कि यह केवल प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का नहीं, बल्कि पूरे बिहार का अपमान है. उन्होंने पोस्ट का स्क्रीनशॉट साझा करते हुए कांग्रेस से माफ़ी की मांग की.

बिहार के खिलाफ षड्यंत्र कर रहे राहुल, तेजस्वी 
इस विवाद पर केंद्रीय मंत्री नित्यानंद राय ने भी प्रतिक्रिया दी और कांग्रेस पर बिहार की अस्मिता पर हमला करने का आरोप लगाया. उन्होंने कहा कि राहुल गांधी और तेजस्वी यादव मिलकर बिहारियों के खिलाफ षड्यंत्र कर रहे हैं. उन्होंने विश्वास जताया कि बिहार की जनता संवैधानिक मूल्यों में आस्था रखती है और उचित समय पर इन दलों को सबक सिखाएगी.

तथ्यों को तोड़-मरोड़ कर पेश कर रही BJP

हालांकि, कांग्रेस के राज्य अध्यक्ष राजेश कुमार ने सफाई दी कि पोस्ट को जनभावनाओं का सम्मान करते हुए हटा दिया गया है, लेकिन बीजेपी और उसके सहयोगी तथ्यों को तोड़-मरोड़ कर पेश कर रहे हैं. उन्होंने कहा कि "B for Bihar" कहने का उद्देश्य यह दिखाना था कि जीएसटी दरों में बदलाव आगामी विधानसभा चुनावों को ध्यान में रखते हुए किया गया है.

राजेश कुमार ने यह भी कहा कि बीड़ी को 'सिन गुड्स' (पाप वस्तु) माना जाता है क्योंकि इसका स्वास्थ्य पर बुरा प्रभाव पड़ता है. उन्होंने आरोप लगाया कि वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण और बिहार के वित्त मंत्री सम्राट चौधरी दोनों ही इस कटौती के समर्थन से धूम्रपान को बढ़ावा दे रहे हैं. इसके साथ ही उन्होंने यह भी उठाया कि लंबे समय से डीजल और पेट्रोल को जीएसटी के दायरे में लाने की मांग की जा रही है, जिससे आम जनता को महंगाई से राहत मिल सकती थी, लेकिन सरकार ने इस पर कोई कदम नहीं उठाया.