नई दिल्ली: कैलिफोर्निया के ट्रोना एयरपोर्ट के पास बुधवार सुबह US एयर फोर्स के प्रतिष्ठित थंडरबर्ड्स स्क्वाड्रन का एक F-16 लड़ाकू विमान भयानक दुर्घटना का शिकार हो गया. ट्रेनिंग मिशन के दौरान जेट अचानक नीचे गिरने लगा और जमीन से टकराते ही आग का विशाल गोला बन गया. हादसे से ठीक पहले पायलट ने समय रहते इजेक्ट कर अपनी जान बचाई.

स्थानीय समयानुसार घटना सुबह करीब 10:45 बजे एक दूरस्थ रेगिस्तानी क्षेत्र में हुई, जो डेथ वैली के दक्षिण में स्थित है. ऑनलाइन सामने आए वीडियो में विमान को तेजी से नीचे गिरते देखा गया, जबकि पायलट पैराशूट के जरिए सुरक्षित निकलने में कामयाब रहा. टक्कर के साथ ही जेट जोरदार विस्फोट के साथ जलकर खाक हो गया और आसमान में काले धुएं का गुबार उठने लगा.

पायलट की हालत

थंडरबर्ड्स ने एक बयान जारी कर हादसे की पुष्टि की. स्क्वाड्रन ने कहा कि 3 दिसंबर, 2025 को लगभग 10:45 बजे, एक थंडरबर्ड पायलट कैलिफोर्निया में नियंत्रित हवाई क्षेत्र में एक प्रशिक्षण मिशन के दौरान एफ-16सी फाइटिंग फाल्कन विमान से सुरक्षित रूप से बाहर निकल गया. पायलट को मामूली चोटें आईं और उन्हें रिजक्रेस्ट स्थित अस्पताल ले जाया गया. सैन बर्नार्डिनो काउंटी फायर विभाग के अधिकारियों ने बताया कि मौके पर पहुंचे दल ने पुष्टि की कि विमान में केवल पायलट ही सवार था. विभाग ने कहा कि आग से आसपास की वनस्पति को कोई खतरा नहीं है और लोगों को क्रैश साइट से दूर रहने की सलाह दी.

कैसे जमीन से टकराया विमान?

अधिकारियों के अनुसार, दिन में छह थंडरबर्ड्स विमान प्रशिक्षण के लिए उड़े थे लेकिन केवल पांच ही वापस लौट पाए. प्रारंभिक रिपोर्ट बताती है कि F-16 अज्ञात परिस्थितियों में नेवल एयर वेपन्स स्टेशन चाइना लेक के पास दुर्घटनाग्रस्त हुआ, जो अमेरिकी नौसेना का प्रमुख परीक्षण और मूल्यांकन केंद्र है.

यह क्षेत्र सैन्य विमानों के प्रशिक्षण के लिए अक्सर इस्तेमाल किया जाता है, क्योंकि यहां का भूभाग खुला है और वायुक्षेत्र नियंत्रित है. थंडरबर्ड्स अपने एयरशो प्रदर्शनों से पहले नियमित रूप से ऐसे क्षेत्रों में ट्रेनिंग फ्लाइट्स संचालित करते हैं.

Thunderbirds के लिए कितना अहम है F-16 विमान?

F-16 Fighting Falcon एक सिंगल-इंजन मल्टी-रोल फाइटर है, जो थंडरबर्ड्स की एरोबैटिक टीम का मुख्य आकर्षण माना जाता है. यह विमान अमेरिकी वायुशक्ति का प्रदर्शन करने और एयर फोर्स में भर्ती को प्रोत्साहित करने वाले प्रदर्शनों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है.

जांच जारी, क्रैश की वजह?

US एयर फोर्स की 57th विंग पब्लिक अफेयर्स ऑफिस ने कहा कि हादसे की जांच जारी है. क्रैश साइट के आकलन और प्रारंभिक समीक्षा के बाद ही आगे की जानकारी साझा की जाएगी. फिलहाल दुर्घटना के कारणों का पता नहीं चल पाया है.