Understanding Water Expiration Date : सेहतमंद रहने के लिए पर्याप्त पानी पीना अत्यंत जरूरी है, और डॉक्टर भी इसकी सलाह अक्सर देते हैं. पानी की कमी से डिहाइड्रेशन, सिरदर्द, थकान, कब्ज और चक्कर जैसी समस्याएं उत्पन्न हो सकती हैं. रोजमर्रा की जिंदगी में पानी की आवश्यकता को देखते हुए कई बार मन में यह सवाल उठता है कि क्या पानी की भी कोई एक्सपायरी डेट होती है? यानी क्या पानी भी समय के साथ खराब हो सकता है?

क्या वास्तव में खराब होता है पानी ?

शुद्ध पानी, जिसमें किसी प्रकार के बैक्टीरिया, खनिज या अशुद्धियां मौजूद नहीं होतीं, वह अपने आप खराब नहीं होता. लेकिन यह तभी तक सुरक्षित रहता है जब तक इसे साफ और सुरक्षित कंटेनर में रखा गया हो और वह किसी प्रकार की बाहरी गंदगी या बैक्टीरिया के संपर्क में न आया हो. यदि पानी को गंदे कंटेनर में रखा गया हो या उसे गलत तरीके से स्टोर किया गया हो, तो यह पीने योग्य नहीं रह सकता.

बोतलबंद पानी की एक्सपायरी डेट का मतलब
अधिकांश बोतलबंद पानी की बोतलों पर 'बेस्ट बिफोर' या 'एक्सपायरी डेट' लिखी होती है, जो आम तौर पर 1 से 2 साल के बीच होती है. यह तारीख पानी की गुणवत्ता के बजाय उस प्लास्टिक की गुणवत्ता को दर्शाती है जिसमें पानी स्टोर किया गया है. समय के साथ प्लास्टिक के रासायनिक तत्व गर्मी या धूप के संपर्क में आकर पानी में घुल सकते हैं, जिससे वह सेहत के लिए हानिकारक हो सकता है. यदि बोतल को ठंडी, सूखी और अंधेरी जगह में रखा जाए, तो पानी एक्सपायरी डेट के बाद भी कुछ महीनों तक सुरक्षित रह सकता है, हालांकि उसका स्वाद कुछ हद तक बदल सकता है.

खुली बोतल और घर पर स्टोर किया गया पानी
अगर बोतल एक बार खुल गई है, तो उसमें बैक्टीरिया या फफूंदी का प्रवेश संभव है, इसलिए ऐसे पानी को 2-3 दिन के भीतर ही पी लेना चाहिए. वहीं घर में यदि पानी को स्टेनलेस स्टील, कांच या BPA-मुक्त प्लास्टिक के साफ कंटेनर में स्टोर किया गया हो, और उसे ठंडी व अंधेरी जगह पर रखा गया हो, तो वह 6 महीने से लेकर 1 साल तक सुरक्षित रह सकता है, बशर्ते कंटेनर को समय-समय पर अच्छी तरह से साफ किया जाए.

नल का पानी और इमरजेंसी स्टोरेज
नल के पानी में अक्सर क्लोरीन या अन्य अशुद्धियां मौजूद होती हैं, इसलिए उसे स्टोर करने से पहले उबालना या फिल्टर करना बेहतर होता है. स्टोर करने के बाद इसे 6 महीने के भीतर इस्तेमाल कर लेना चाहिए. वहीं आपातकालीन स्थिति जैसे प्राकृतिक आपदाओं के लिए स्टोर किए गए पानी को भी हर 6 महीने में बदल देना चाहिए. अगर ऐसे पानी में कीटाणुनाशक मिलाए गए हैं, तो यह थोड़ा लंबा चल सकता है, पर स्वाद में बदलाव आ सकता है.

पानी के खराब होने के प्रमुख कारण
पानी तभी खराब होता है जब उसे गलत कंटेनर में स्टोर किया जाए या जब वह गर्मी, धूप, नमी, या हवा के संपर्क में आ जाए. खुले पानी में हवा से बैक्टीरिया और धूल के कण मिल सकते हैं, जिससे वह दूषित हो सकता है. इसी प्रकार, अगर कंटेनर ठीक से साफ नहीं है या प्लास्टिक पुराना और घटिया है, तो पानी के खराब होने की संभावना बढ़ जाती है.

कैसे रखें पानी को लंबे समय तक सुरक्षित?
पानी को लंबे समय तक सुरक्षित रखने के लिए कुछ सावधानियां बरतना जरूरी है. हमेशा साफ और कीटाणुरहित कंटेनर का उपयोग करें. पानी को ठंडी और अंधेरी जगह में स्टोर करें, ताकि धूप या गर्मी से उसका गुण प्रभावित न हो. स्टोर किए गए पानी की समय-समय पर गंध और रंग की जांच करते रहें. यदि कुछ असामान्य लगे, जैसे अजीब गंध या कण, तो पानी को तुरंत बदल दें. स्टोर करने से पहले पानी को उबालना या फिल्टर करना एक और सुरक्षित उपाय है. साथ ही, कंटेनर पर स्टोर करने की तारीख लिखना न भूलें, ताकि आप जान सकें कि पानी कब से रखा गया है.

यद्यपि शुद्ध पानी की कोई प्राकृतिक एक्सपायरी नहीं होती, फिर भी इसे जिस कंटेनर में और जिन परिस्थितियों में स्टोर किया जाता है, वही इसके सुरक्षित रहने का निर्धारण करते हैं. बोतलबंद हो या घर में रखा पानी, सही तरीके से संग्रहण और सावधानी बरती जाए, तो पानी कई महीनों तक पीने योग्य रह सकता है.