एशिया कप 2025 में पाकिस्तान और यूएई के बीच होने वाले मुकाबले से पहले बड़ा विवाद खड़ा हो गया. यह विवाद मैच रेफरी एंडी पायक्रॉफ्ट को लेकर था, जिन्हें हटाने के लिए पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) ने पूरी कोशिश की, लेकिन अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) ने उनकी मांग को सख्ती से खारिज कर दिया. इसी कारण मैच शुरू होने में देरी भी हुई.

पायक्रॉफ्ट को रेफरी पैनल से हटाने की मांग 

सूत्रों के अनुसार, पीसीबी ने आईसीसी को दो बार ईमेल भेजकर पायक्रॉफ्ट को रेफरी पैनल से हटाने की मांग की थी, लेकिन दोनों बार आईसीसी ने यह कहकर मना कर दिया कि पायक्रॉफ्ट ने कोई गलती नहीं की है. पाकिस्तान की नाराजगी दरअसल भारत-पाकिस्तान मैच के बाद शुरू हुई, जब भारतीय खिलाड़ियों ने पाक खिलाड़ियों से हाथ नहीं मिलाया था और इसे लेकर “नो हैंडशेक” विवाद खड़ा हो गया था. पीसीबी का आरोप था कि पायक्रॉफ्ट ने इस स्थिति को ठीक से नहीं संभाला, जबकि आईसीसी ने साफ कहा कि उन्होंने प्रोटोकॉल के अनुसार ही काम किया है.

आईसीसी ने प्रेस रिलीज जारी कर कहा कि उसने इस मामले की जांच की है और पाया कि पायक्रॉफ्ट ने किसी नियम का उल्लंघन नहीं किया. बयान में कहा गया कि उन्होंने टॉस के दौरान सूर्यकुमार यादव और सलमान अली आगा को हाथ मिलाने से बचने की सलाह दी थी ताकि कोई असहज स्थिति न बने. आईसीसी ने माना कि किसी बोर्ड को शिकायत करने का अधिकार है, लेकिन इस मामले में पायक्रॉफ्ट के खिलाफ कोई कार्रवाई नहीं की जा सकती. इस फैसले के बाद यूएई और पाकिस्तान का मैच भी निर्धारित समय से देर से शुरू हो पाया, लेकिन रेफरी पायक्रॉफ्ट ही रहे.

बताया जाता है कि आईसीसी अध्यक्ष जय शाह ने भी इस मामले में पीसीबी को स्पष्ट कर दिया कि वह दबाव की राजनीति से फैसले नहीं बदलेगी.

कौन हैं एंडी पायक्रॉफ्ट?

एंडी पायक्रॉफ्ट जिम्बाब्वे के पूर्व क्रिकेटर हैं, जिन्होंने 1983 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेलना शुरू किया था. वे 3 टेस्ट और 20 वनडे मैचों में जिम्बाब्वे का प्रतिनिधित्व कर चुके हैं. साल 2009 में उन्हें आईसीसी के एलीट रेफरी पैनल में शामिल किया गया. तब से अब तक वह 100 से ज्यादा टेस्ट, 240 से अधिक वनडे और 180 से ज्यादा टी20 मैचों में रेफरी रह चुके हैं. पायक्रॉफ्ट का पाकिस्तान के साथ पुराना विवाद भी रहा है, क्योंकि उन्होंने पहले मोहम्मद हफीज और सईद अजमल के गेंदबाजी एक्शन को अवैध करार दिया था.