उत्तर प्रदेश : दिल्ली से बनारस की ओर जा रही पलक ट्रैवल्स की डबल-डेकर लग्जरी स्लीपर बस जैसे ही कानपुर के रामादेवी चौराहे के पास पहुंची, तभी अचानक उसमें भयावह आग भड़क उठी. रात का वक्त था और ज्यादातर यात्री अपनी सीटों पर सो चुके थे. ऊपर की डेक से जब धुआं उठने लगा, तो ड्राइवर और कंडक्टर को स्थिति का अंदाजा हुआ. उन्होंने जोर से आवाज लगाकर लोगों को सतर्क किया और बस को सड़क किनारे लगाने की कोशिश की, लेकिन तब तक आग इतनी तेज हो चुकी थी कि उसे नियंत्रित करना मुश्किल हो गया.

छलांग लगाकर बाहर निकले लोग 
खुशकिस्मती यह रही कि आग सबसे पहले बस की छत पर रखे भारी सामान में लगी, जिससे यात्रियों को कुछ सेकंड मिल गए और कई लोग खिड़कियों और दरवाजों से छलांग लगाकर बाहर निकल आए. कुछ लोग गिरते-पड़ते सड़क पर दूर तक लुढ़क गए, लेकिन उनकी जान बच गई. जो यात्री ऊपरी बर्थ पर थे या जिन्हें कूदने का साहस नहीं हुआ, वे अंदर ही घुटन और डर में फंस गए.

ट्रैफिक पुलिसकर्मियों ने यात्रियों को बाहर निकाला 

तभी ट्रैफिक ड्यूटी पर मौजूद पुलिसकर्मियों की नजर जलती बस पर पड़ी. उन्होंने बिना समय गंवाए भागकर बस की ओर दौड़ लगाई और अंदर घुसकर चीखते यात्रियों को बाहर निकालना शुरू किया. पुलिसवालों ने करीब आधा दर्जन लोगों को गोद में उठाकर बाहर पहुंचाया और आसपास मौजूद लोगों ने भी मदद की. किसी ने पानी की बोतलें फेंककर आग को कम करने की कोशिश की, तो कोई घायलों को संभालता नजर आया.

बस की छत पर कई गुना ज्यादा सामान था 
घटना से बचे यात्रियों ने बताया कि बस की छत पर जितना सामान होना चाहिए, उससे कई गुना ज्यादा लाद दिया गया था. प्लास्टिक के बोरे, लोहे के बक्से और भारी बैगों से छत पूरी तरह भर चुकी थी. एक यात्री ने नाराजगी जताते हुए कहा कि वह रात दो बजे से बस स्टाफ को लगातार चेतावनी दे रहा था कि इतना सामान ऊपर मत रखो, वरना आग लग सकती है, लेकिन किसी ने उसकी बात नहीं मानी. अब उसका लाखों का सामान जलकर राख हो चुका है. 

लाखों के सामान जलकर हुए राख
एक अन्य यात्री ने बताया कि उसके बैग में बीस हजार रुपये नकद, कपड़े और महत्वपूर्ण कागज थे, सब कुछ खो गया. मिर्जापुर किसी शादी में शामिल होने जा रही एक महिला की आंखें नम थीं. उसके अनुसार लड्डू गोपाल की मूर्ति, लैपटॉप, चालीस हजार रुपये के कपड़े और गहने कुछ मिनटों में जलकर राख बन गए.