OTT की दुनिया में एक ऐसा चेहरा जिसने बिना किसी फिल्मी बैकग्राउंड के, केवल अपनी मेहनत और एक्टिंग के दम पर हर घर में पहचान बना ली है. जी हां, हम बात कर रहे हैं ‘कोटा फैक्ट्री’ और ‘पंचायत’ के लोकप्रिय एक्टर जितेन्द्र कुमार की, जिनका सफर ना सिर्फ प्रेरणादायक है, बल्कि युवा पीढ़ी के लिए एक मिसाल भी है.

आईआईटी खड़गपुर से पढ़ाई, मल्टीनेशनल कंपनी में लाखों की नौकरी और फिर एक्टिंग का सपना... जितेन्द्र कुमार की जिंदगी किसी फिल्मी स्क्रिप्ट से कम नहीं लगती. संघर्षों से भरे इस सफर में उन्होंने हर मोड़ पर खुद को साबित किया और आज वो भारत के सबसे चहेते ओटीटी एक्टर्स में गिने जाते हैं.

राजस्थान के छोटे से गांव से शुरुआत

1 सितंबर 1990 को राजस्थान के अलवर जिले के खैरथल गांव में जन्मे जितेन्द्र कुमार बचपन से ही एक्टिंग के दीवाने थे. शाहरुख खान, अमिताभ बच्चन और नाना पाटेकर की नकल करना उन्हें बेहद पसंद था. हालांकि परिवार ने शिक्षा को प्राथमिकता दी और उन्हें कोटा भेजा गया जहां उन्होंने आईआईटी की तैयारी की. जितेन्द्र ने मेहनत से IIT-JEE क्लियर किया और आईआईटी खड़गपुर में सिविल इंजीनियरिंग में दाखिला लिया. यहीं पर उनकी मुलाकात हुई TVF के क्रिएटिव डायरेक्टर बिस्वापति सरकार से. 'हिंदी टेक्नोलॉजी ड्रामैटिक सोसाइटी' के जरिए थिएटर से नाता जुड़ा और वहीं से शुरू हुआ एक्टर बनने का सफर.

नौकरी छोड़ी, एक्टिंग को चुना

2012 में ग्रेजुएशन के बाद जितेन्द्र TVF से जुड़े, लेकिन शुरुआती समय में उन्हें ज्यादा पहचान नहीं मिली. आर्थिक तंगी के कारण उन्होंने बेंगलुरु में इंजीनियर की नौकरी भी की, लेकिन तभी TVF का वीडियो 'मुन्ना जज़्बाती' वायरल हो गया. आठ महीने की नौकरी के बाद उन्होंने मुंबई का रुख किया और एक्टिंग को अपना करियर बना लिया. मुंबई में रहकर उन्होंने बच्चों को ट्यूशन देना शुरू किया और खुद IIT JEE के स्टूडेंट्स को पढ़ाया ताकि खर्चा चल सके. जितेन्द्र ने कहा कि मैंने पुराने नोट्स निकाले और दोबारा पढ़ाई शुरू कर दी. रविवार को पढ़ाता था और बाकी दिन एक्टिंग करता था. 

TVF से मिली पहचान

TVF के 'पिचर्स', 'बैचलर्स', 'बिष्ट प्लीज!', 'F.A.T.H.E.R.S.' और 'इम्मेच्योर' जैसे शोज़ में उन्होंने छोटे लेकिन प्रभावशाली किरदार निभाए. फिर आया 'कोटा फैक्ट्री', जिसमें 'जीतू भैया' के रोल ने उन्हें पूरे देश में लोकप्रिय बना दिया. छात्रों के लिए प्रेरणा का स्रोत बन चुके जितेन्द्र इस रोल से हर दिल में बस गए.

'पंचायत' से देशभर में पहचान

2020 में रिलीज हुई वेब सीरीज़ 'पंचायत' ने उन्हें पूरे भारत में घर-घर तक पहुंचा दिया. फिर आए इसके सीज़न 2 और 3, और अब जल्द ही वे 'पंचायत' के चौथे सीज़न में भी नज़र आने वाले हैं.

फिल्मों में भी दिखा जलवा

जितेन्द्र ने 2014 में 'शुरुआत का इंटरवल' से डेब्यू किया और इसके बाद 'गॉन केश', 'शुभ मंगल ज़्यादा सावधान', 'जादूगर' और 'ड्राय डे' जैसी फिल्मों में भी अपनी एक्टिंग का लोहा मनवाया.

आज OTT के सबसे महंगे एक्टर्स में शुमार

अपनी सादगी, गहराई से भरे अभिनय और मेहनत की बदौलत जीतू भैया यानी जितेन्द्र कुमार आज भारत के सबसे महंगे और लोकप्रिय ओटीटी एक्टर्स की लिस्ट में शामिल हैं.