नई दिल्ली: उत्तरी थाईलैंड के गोल्डन ट्रायंगल क्षेत्र में हाथियों की लीद एक अनोखे और चौंकाने वाले तरीके से दुनिया की सबसे महंगी कॉफी तैयार कर रही है. ब्लैक आइवरी कॉफी नाम की यह कॉफी अरेबिका बीन्स से बनाई जाती है, जिन्हें पहले हाथियों को खिलाया जाता है और फिर उनके मल से निकालकर सफाई, सुखाने और रोस्टिंग की लंबी प्रक्रिया के बाद एक बेहतरीन ब्रू तैयार किया जाता है.

यह असामान्य विचार जितना अनोखा है, उतना ही चर्चा का विषय भी बन गया है. दुनिया भर के कॉफी प्रेमी इसकी कीमत, स्वाद और प्रक्रिया को जानकर हैरान रह जाते हैं.

हाथियों और कॉफी का यह अनोखा रिश्ता कैसे बना?

इस पूरी अवधारणा के पीछे हैं 44 वर्षीय कनाडाई उद्यमी ब्लेक डिंकन, जिन्होंने अपने जीवनभर की कमाई इस अनूठे प्रयोग पर लगा दी. प्रक्रिया शुरू होती है हाथियों को अरेबिका कॉफी बीन्स खिलाने से. यह बीन्स उनके पाचन तंत्र में प्राकृतिक फर्मेंटेशन से गुजरते हैं और फिर लीद से निकालकर साफ, सुखाकर और रोस्ट कर तैयार किए जाते हैं.

डिंकन कहते हैं कि पैसे कमाने के और भी आसान तरीके हैं... मगर मुझे ये ठीक लगता है. उनका दावा है कि हाथियों की शाकाहारी प्रकृति और उनकी पाचन प्रक्रिया बीन्स के स्वाद में प्राकृतिक मिठास जोड़ती है और कड़वाहट को पूरी तरह खत्म कर देती है.

डिंकन के अनुसार मैं चाहता हूं कि लोग सिर्फ रोस्ट ही नहीं, बल्कि बीन का भी स्वाद चखें. वह इस कॉफी को फूलों की सुगंध, चॉकलेट और चेरी जैसे नोट्स और चाय जैसी मृदुता वाला बताते हैं.

थाईलैंड के पहाड़ों से कप तक वाली कॉफी

यह कॉफी थाईलैंड-म्यांमार सीमा के पास पहाड़ी जनजातियों से प्राप्त बीन्स से बनाई जाती है. हाथियों को बीन्स खिलाने से पहले उन्हें फलों के साथ मिलाया जाता है ताकि पाचन आसान हो सके. पूरी प्रक्रिया को पूरा होने में लगभग 72 घंटे तक लग सकते हैं, और एक पाउंड ब्लैक आइवरी कॉफी तैयार करने के लिए लगभग 33 पाउंड कच्चे बीन्स की जरूरत पड़ती है.

डिंकन ने इस प्रोजेक्ट के लिए गोल्डन ट्रायंगल एशियन एलीफैंट फाउंडेशन के साथ साझेदारी की है ताकि पशु कल्याण से कोई समझौता न हो. फाउंडेशन के निदेशक जॉन रॉबर्ट्स ने हंसते हुए कहा कि आखिरी चीज जो आप चाहते हैं वह है एक चिड़चिड़ा हाथी. यानी ज्यादा नहीं तो कम से कम हाथियों को कैफीन छोड़ने से सिरदर्द तो नहीं होगा.

दुनिया की सबसे महंगी कॉफी

डिंकन इस कॉफी को थाईलैंड के अनंतारा गोल्डन ट्राएंगल रिजॉर्ट में खुद परोसते हैं. एक सर्विंग, जिसमें पांच से छह एस्प्रेसो कप के बराबर कॉफी मिलती है, जिसकी कीमत 70 डॉलर है. कई मेहमान इसकी चाय जैसी मृदुता से हैरान रह जाते हैं. एक फिनिश पर्यटक ने इसे महान बताया, जबकि एक ब्रिटिश अतिथि ने इसके किशमिश जैसा स्वाद और कम कड़वाहट की तारीफ की.

ब्लैक आइवरी कॉफी किसी कैफे या स्टोर में नहीं मिलती. यह एशिया और मिडिल ईस्ट के चुनिंदा लग्जरी होटलों में ही उपलब्ध है, जबकि अमेरिका में इसे सिर्फ टेक्सास के हाथी की कहानी नामक बुटीक स्टोर में बेचा जाता है. यहां से होने वाला मुनाफा हाथियों के संरक्षण पर खर्च होता है.